miércoles, 6 de febrero de 2013


la INFORMACIÓN ASIMÉTRICA, LOS ECO-PAPÁS Y GOODGUIDE

Por: Jorge Eduardo Loayza Pérez

La información a la que tienen acceso los compradores de un producto en particular no es la misma de la que disponen los vendedores (o fabricantes) del referido producto. A su vez los fabricantes de un producto no conocen exactamente las necesidades de los compradores o de su poder adquisitivo, entre otras informaciones. Esta situación hace que los consumidores compren productos “que creen conocer” y que los productores ofrezcan productos, que en el mejor de los casos, brindan información limitada o insuficiente. El caso presentado se conoce como un mercado con información asimétrica. La información asimétrica constituye una falla del mercado. En la presente nota se trata de cómo solucionar esta falla desde el punto de vista del consumidor, es decir, mediante la búsqueda de la transparencia de la información, que también se le llama transparencia integral o radical. Para ello se recurre al segmento más importante de los consumidores responsables, cuya denominación es la de los “eco-papás”.

Según Daran O’Rourke, “El hecho de tener un hijo te hace pensar en los efectos de los productos sobre la salud y el medio ambiente. Antes de tener un hijo las personas suelen comprar cualquier champú o detergente para lavar platos, pero una vez que se tiene hijos, se empieza a pensar en lo que entra en contacto con la piel del bebé o preguntarse qué película invisible tiene su plato. Los eco-papás constituyen la punta del iceberg de los consumidores preocupados” (citado por Goleman, 2009).

La necesidad de que los consumidores y las empresas cuenten con información veraz sobre los productos que compran o sobre los productos que se venden en el mercado, motivó al profesor Dara O'Rourke de Universidad de California en Berkeley, a fundar en el año 2007 la empresa GoodGuide Inc. con la finalidad de ofrecer información sobre los impactos de los productos y procesos industriales, en la salud, el medio ambiente y la sociedad. Actualmente, GoodGuide cuenta con un equipo de científicos de diversas especialidades (químicos, toxicólogos, nutricionistas, sociólogos y expertos en análisis de ciclo de vida, entre otros), quienes han diseñado un sistema de calificación de 0 a 10, que ayuda a los consumidores a evaluar y comparar productos rápidamente, lo cual hace más eficientes las decisiones de compra de los consumidores.

Según Goleman (2009), los consumidores varían en cuanto a los aspectos que más le interesan, por ello, GoodGuide puede adaptarse a las prioridades de cada usuario ya que ofrece más de 600 maneras diferentes de evaluar los productos. Por ejemplo, una persona podría filtrar los productos de acuerdo con los efectos que tienen sobre la salud; otra según diversas consideraciones éticas, y alguna otra, evaluar los productos en vista de los efectos ambientales que le preocupan. GoodGuide hace posible comprar de acuerdo con los valores que tienen los usuarios.
 
GoodGuide Inc. ha puesto a disposición de los consumidores la página web www.goodguide.com (en inglés), donde los interesados pueden:

·     Encontrar productos sanos, amigables con el medio ambiente (ecológicos o “verdes”) y socialmente responsables.

 

·      Buscar información sobre más de 145,000 productos, entre alimentos, juguetes, productos para el cuidado personal y productos para el hogar, con la finalidad de conocer cuáles son los mejores productos (o peores productos) dentro de una categoría.

 

·      Contar con una calificación sencilla, basada en un complejo sistema credo por los analistas de GoodGuide, que evalúa el desempeño de un producto, en base a diversas bases de datos.

 

·      Descargar aplicaciones para usar en teléfonos celulares (por ejemplo, iPhone) y obtener información en línea sobre un producto, inmediatamente antes de realizar su compra.

 

·      Crear y compartir listas personalizadas de los productos que son los “mejores para la salud, el ambiente y la sociedad”.

 

Los miembros de GoodGuide creen que una mejor información puede transformar el mercado, ya que a medida que más consumidores compran mejores productos, los fabricantes y los minoristas enfrentan incentivos para hacer productos que sean seguros, sostenibles ambientalmente y producidos con responsabilidad social corporativa.

 

Es importante que los consumidores seamos conscientes que debemos informarnos antes de hacer una compra, ya que en la inmensa mayoría de los casos, los vendedores saben más del producto que los compradores. Por ello, podemos recurrir  no sólo las asociaciones de consumidores de nuestros países sino a esfuerzos como los de www.goodguide.com o www.cafemom.com.

 


Corrección de estilo: Mariana Loayza (Maryland, 22/01/13)

Notas:

1)       Daniel Goleman publicó en el año 2009 su libro Inteligencia Ecológica. Como el hecho de conocer las consecuencias ocultas de lo que compramos puede cambiarlo todo, (traducción en español de la versión original en inglés de Ecological Intelligence), donde el autor hace una amplia reflexión sobre el comportamiento que deberían tener los consumidores y las fuentes de información necesarias para al adecuada selección de un producto.

2)      También los lectores pueden consultar la página www.cafemom.com (en inglés), donde las mamás tienen la posibilidad de difundir las ventajas o las desventajas de alguno de los productos que utilizan sus bebés, o compartir información al respecto.